安田農園

 
南房総千倉町は花と海で有名ですが、山あいに入るとみかん、びわ、ブルーベリー、ぶどう、などのフルーツ栽培も盛んです。
これらのフルーツはほとんどが季節物なのですが、安田農園のメロン狩りは一年中楽しめることで知られています。
 
約350坪のガラス温室では、一年中メロンが栽培されています。
 

 
１本の苗にメロンの花はたくさん咲きますが、最初に小さな実を３つ残し、後は間引いてしますそうです。
３つ残した実の中から一番良いものを１つだけ残し、最終的には１本の苗に実は１つだけの状態にするそうです。
 

 
これが、メロンの花です。ウリ科なので色も形もきゅうりにそっくりです。
この苗を１０日間隔で植えて行き、一年中メロンの実が収穫できるようにしているのだそうです。
 

 
下の画像が受粉から数十日のメロンです。重みで枝が折れないように上がら紐で吊るしてあります。
 

 
上の状態から１０日後の実です。だいぶ大きくなりましたが、まだ、マスクメロン特有の網目模様はありません。
 

 
更に１０日後のメロンの実です。ここでやっと網目模様が出てきました。
メロンには網目のある物と網目のないものとがあり、ここで栽培されているのは網目があるマスクメロンです。
メロンの表皮は、ある時期になると表皮の成長が止まり、果肉はその後も成長を続けるので表面にヒビ割れができるそうです。
ヒビ割れの箇所には分泌液が出て固まり、これを繰り返すうちに網目模様がはっきりしてきます。
この網目が均等に綺麗に出ているほと甘くて美味しいメロンなんだそうです。
 

 
この状態になるとハウス内に甘い香りが漂っています。２月だというのに、ハウス内には虫が飛んでいます。
収穫までもう少し！
 

 
最終的には１個１個袋を掛けます。
 

 
１個頂いてみました。とても甘くジューシーで食べるジュースといった感じです。
 
これは出荷用のメロンです。
 

 

 
メロンは果物として食べることが多いですが、漬物にしても美味しいです。
右側はハバノリ。この海苔はネット販売では１枚１，０００円しますが、ここは３枚１，０００円です。
凄い掘り出し物を見つけました。
 
ここの高級メロン狩りは、一年中楽しめるうえ、食べ放題でも苺狩りとそれほど値段が変わらないのでおすすめです。
 

 

 

道の駅ちくら・潮風王国 【活魚・鮮魚が安い！】

南房総市千倉町の 道の駅。活魚・活貝・活イセエビなど海産物のおみやげが豊富。山口マオさんのお店もあります。